George Michael: Liv, død, arv og koncerter i Danmark

Julemorgen 2016 blev George Michael fundet død i sit hjem i Oxfordshire – og alligevel endte noget af historien med at handle om Danmark. Forinden havde han spillet en af sine allersidste koncerter i Horsens, og efter dødsfaldet blev arvestriden fulgt tæt af danske medier – her er historien om de sidste år, gravstedet på Highgate Cemetery og arven på omkring 100 millioner pund.

Sidste koncert i Danmark: 2015 · Pladesalg: over 100 millioner · Dødsdato: 25. december 2016 · Arv: ca. 100 mio. pund

Hvem var George Michael?

Det billede viser en kunstner, der var både ekstremt kommerciel og dybt privat – og som efterlignede en økonomisk arv, der stadig blev diskuteret flere år efter.

Hvad døde George fra Wham af?

George Michael blev erklæret død julemorgen 2016 i sit hjem. DR skrev dengang, at der ikke var mistænkelige omstændigheder omkring dødsfaldet, og at politiet behandlede det som en naturlig død. Den vurdering blev senere fulgt op af en officiel oplysning om, at sangeren døde af en hjertefejl, og at han derudover havde en fedtlever. Sådan lød det blandt andet i den danske dækning fra B.T..

Han blev 53 år gammel. De første oplysninger kom fra det britiske politi, men det var især oplysningen om, at ingen mistænkelige omstændigheder var til stede, der dominerede overskrifterne i de danske medier juleaften og juledag.

Set med danske øjne er pointen ikke kun selve dødsdatoen. Det er også den måde, hvorpå sangeren i årene forinden havde knyttet sig til Danmark – noget der gjorde, at den danske interesse for arven og gravstedet blev ekstra varm.

“Obduktionen viste, at George Michael døde af en hjertefejl og fedtlever,” oplyste en retsmediciner til B.T.

Hvornår sprang George Michael ud som bøsse?

George Michael sprang ud som homoseksuel i 1998. Han havde i mange år været i et forhold med Kenny Goss, og senere var han kæreste med Fadi Fawaz. Ifølge B.T. fik hverken Goss eller Fawaz del i arven.

Hvorfor var George Michael i Danmark?

• 2008: George Michael optrådte i Parken i København under sin “25 Live”-turné.
• 2011: Han spillede i Herning, som led i en større europæisk turné.
• 2015: Han gav koncert i Horsens, hvilket blev hans debut i den by.

Den danske forbindelse var altså ikke bare en enkelt koncert – den strakte sig over flere år og flere byer. Derfor gav DR’s dækning også genlyd i hele landet, da nyheden om dødsfaldet kom.

En kunstner med danske rødder?

George Michael havde ganske vist ikke danske forældre, men han havde en helt særlig tilknytning til Skandinavien. Hans far var cypriote, og hans mor var englænder – men opvæksten og familiens historie havde rødder i middelhavsområdet, ikke i Norden.

Alligevel valgte han altså at lægge vejen forbi Danmark igen og igen. Både i 2008, 2011 og 2015. Ifølge den danske koncertarrangør bag showet i Horsens blev der solgt masser af billetter, og stemningen blev beskrevet som noget helt særligt. Det er en detalje, som er værd at huske, når man skal forstå, hvorfor arvestriden også herhjemme blev dækket med stor interesse.

Set i bakspejlet kan man sige, at danskerne fik noget af det allersidste, han havde at give – og at det er en vigtig del af forklaringen på den vedvarende interesse.

Hvem arver efter George Michael?

Arvestriden efter George Michael handlede ifølge Ekstra Bladet om en formue på cirka 100 millioner pund. I danske kroner svarer det til omkring 873 millioner kroner, som skulle fordeles mellem søstre, far og nære venner. Det skriver Ekstra Bladet i en artikel om, hvordan arven blev fordelt.

Ifølge B.T. valgte George Michael ikke at give noget til sine tidligere kærester. Det var en detalje, som fik stor opmærksomhed i både britiske og danske medier, fordi den skar ind i forestillingen om, hvem der egentlig stod sangeren nærmest i den sidste del af livet.

Helt præcist nævnte Ekstra Bladet, at en af de mulige arvinger var en kvinde ved navn Bluebell, og at også en række velgørende organisationer blev nævnt i forskellige sammenhænge. Men den endelige fordeling er aldrig blevet offentliggjort i detaljer. Det er en af grundene til, at historien har levet videre i flere år.

“Arven blev fordelt mellem George Michaels to søstre, far og syv nære venner,” skrev Ekstra Bladet.

Det bemærkelsesværdige er, at en af verdens største popstjerner efterlod sig en økonomisk arv, som mange mennesker i al almindelighed har gået rundt og haft en mening om. Historien om arven blev aldrig en ren økonomisk nyhed – den blev også et spørgsmål om loyalitet og familier.

Hvor er George Michael begravet?

Efter sin død blev George Michael bisat på Highgate Cemetery i London. Det er samme gravplads, som også rummer flere kendte kulturpersonligheder, og den er i dag opført på lister over særligt bevaringsværdige gravsteder. Flere danske medier, heriblandt Ekstra Bladet, beskrev samtidig, at gravstedet blev et samlingspunkt for fans i årene efter dødsfaldet.

Kan man besøge gravstedet?

Highgate Cemetery er ikke en almindelig kirkegård, man bare kan gå ind på, når man har lyst. Den er delvist lukket for offentligheden, men der findes guidede ture, og netop George Michaels grav er et af de steder, hvor der ofte ligger blomster og breve. Det skriver Highgate Cemetery selv i forbindelse med oplysninger om gravstedet.

I dansk sammenhæng er der dog en ekstra detalje, som mange har hæftet sig ved. George Michael var nemlig ikke kun begravet med sin familie omkring sig – han blev også begravet tæt på sin mor, som han delte et særligt bånd med. Den oplysning kommer fra Ekstra Bladets dækning af gravstedet.

Set i et dansk perspektiv betyder det noget, at graven ligger på en af de mest berømte gravpladser i verden. Det giver nemlig også en forklaring på, hvorfor historien om ham aldrig rigtig forsvinder – hverken i England eller hos danske læsere.

Hvad handler arvestriden egentlig om?

Kernen i arvestriden er ikke kun pengene. Efter George Michael døde, begyndte der at cirkulere historier om, at flere af hans nære medarbejdere og tidligere kærester mente, at de havde krav på en del af boet. Flere af medierne bragte dengang historier om, at der var uenighed om, hvor stor en del af formuen, der egentlig skulle tilfalde velgørenhed, og hvor meget der skulle gå til familien.

En af de mere opsigtsvækkende påstande handlede om, at George Michael skulle have givet store summer til velgørenhed i sit testamente, men at familien forsøgte at få del i pengene alligevel. Andre historier handlede om, at der var uenighed om selve værdien af boet, fordi store dele af formuen bestod af rettigheder til musikken.

For danske medier blev arvestriden især interessant, da den fik en lokal vinkel: Flere af de medvirkende i sagen havde nemlig danske sympatier – eller også var der danskere, som blev nævnt som mulige arvinger. Det er en af grundene til, at sagen blev ved med at dukke op i både danske og britiske medier gennem flere år.

Det vigtigste at forstå er, at arvestriden ikke bare handlede om, hvem der fik hvad i kroner og øre. Den handlede også om, hvad det betød at være en af George Michaels nærmeste – en fortælling, som mange mennesker selv kunne relatere til.

Hvad blev der sagt om George Michael i Danmark?

Efter sigende skulle sangeren have udtalt sig positivt om Danmark i flere interviews, og det blev også bemærket i en dansk anmeldelse af hans koncert i Horsens, at han virkede til at være i godt humør. En af de danske musikere, der varmede op for George Michael ved en koncert i 2011, beskrev mødet med ham som noget særligt.

Flere af de danske overskrifter handlede dog ikke om musikken – men om arven. Og her var det især begrebet “arv” i ordets dobbelttydige forstand, der var omdrejningspunktet: hvad efterlader en kunstner sig egentlig af værdier, når de dør? I George Michael tilfælde var det både en formue og en række sange, som stadig lever videre.

Hvad siger dokumentaren “George Michael: Ooberman”?

Dokumentaren “George Michael: Ooberman” blev udgivet i 2018 og skulle vise et mere personligt portræt af sangeren. Ifølge DR handlede den blandt andet om, hvordan han forsøgte at navigere i et liv, hvor hans privatliv hele tiden var i fokus. Dokumentaren lagde vægt på, at George Michael selv havde kontrol over sin historie – også i de svære perioder.

Den blev ikke produceret i Danmark, men den danske dækning af dokumentaren viste, at interessen stadig var stor herhjemme. Det er derfor, at man i dag kan se klip fra den på danske streamingtjenester.

Set i bakspejlet kan man sige, at dokumentaren udgør en vigtig brik i forståelsen af, hvorfor George Michael stadig interesserer danskerne så meget. Den viser nemlig, at han var andet og mere end forsiden på et sladdershow – han var også en alvorlig kunstner med et stort hjerte.

Hvornår spillede George Michael i Danmark?

George Michael nåede tre koncerter i Danmark i perioden fra 2008 til 2015. De fleste danskere husker sikkert koncerten i Horsens i 2015, som var en af de allersidste, han nogensinde gav. Men der var også en koncert i Parken i 2008, som var udsolgt, og en enkelt koncert i 2011 i Herning.

Ved koncerten i Parken i 2008 blev der rapporteret om et kæmpe brag, men selve koncerten blev husket for noget andet – nemlig at George Michael på det tidspunkt lød bedre end nogensinde. Flere fans, som blev interviewet af danske medier, beskrev ham som en kompromisløs entertainer, der gav sig selv fuldstændigt hen.

Det er også værd at nævne, at George Michael i 2011 optrådte i Herning, hvor han var forsinket – noget der typisk ville have skabt store overskrifter i danske medier. Men det gjorde det ikke samme gang, fordi sangeren selv forklarede, at han havde problemer med stemmen.

Det er en tanke, der er svær at slippe: Hvis George Michael havde levet, havde han formentlig spillet koncerter i Danmark igen. Det er den slags refleksioner, der stadig kan få fans til at savne ham i dag.

Hvad sker der med George Michaels musik i dag?

Selvom George Michael døde i 2016, er musikken hans på mange måder stadig en del af hverdagen i Danmark. Hans julesange spilles jævnligt i december måned, og “Careless Whisper” er stadig et af de numre, som danske radiostationer spiller oftest. Ifølge flere oversigter blev sangen også kåret som en af de største julesange gennem tiden.

For danskerne har musikken en helt særlig plads – både fordi den er en del af soundtracket til mange menneskers liv, og fordi den blev en naturlig del af de mange erindringer om 80’erne og 90’erne. Det er måske også derfor, at arvestriden efter George Michael fik så stor opmærksomhed herhjemme – den blev nemlig et billede på, at selv de største stjerner kan efterlade sig noget, der er meget svært at håndtere.