Joe Pesci: alt om hans karriere, pensionering og venskaber

De færreste skuespillere kan prale af at have banket en børnehjemsinspektør i gulvet i en juleklassiker og samtidig vinde en Oscar for at spille en af filmhistoriens mest rå gangstere – Joe Pesci er én af dem. I denne artikel ser vi nærmere på, hvorfor han stoppede med at spille film, hans italiensk-amerikanske rødder og det usædvanlige venskab med Robert De Niro, der fik ham tilbage foran kameraet.

Fødselsår: 1943 ·
Kendt for: Goodfellas, Casino, Home Alone ·
Oscar-vindere: 1 (1991) ·
Pensioneringsperiode: 1999–2019 ·
Seneste film: The Irishman (2019) ·
Børn: 1 datter (Tiffany Pesci)

Her er en oversigt over Joe Pescis centrale biografiske fakta:

Hvorfor stoppede Joe Pesci med at skuespil?

Træthed og fokus på musik

• Pesci annoncerede sin pensionering fra skuespil i 1999 (Fandango (biografisk oversigt)).
• Ifølge biografiske kilder var ønsket om at fokusere på musik en medvirkende årsag.
• Pesci har selv sagt, at skuespil var hårdt arbejde og krævede meget energi.

Økonomisk uafhængighed

Pesci havde opnået økonomisk uafhængighed efter sine største roller i 1990’erne. Han trak sig tilbage efter Goodfellas (1990) og Casino (1995) og vendte kun tilbage for Martin Scorseses The Irishman (2019). Ifølge The Hollywood Reporter fik Pesci omkring 40 invitationer til at deltage i Scorseses projekt, før han accepterede.

Hvad dette betyder: Pescis pensionering handlede ikke om manglende tilbud, men om en bevidst prioritering af livskvalitet frem for karriere. Det var først, da Scorsese og De Niro præsenterede et projekt, der var anderledes nok, at han sagde ja.

Er Joe Pesci 100 % italiensk?

Italiensk-amerikansk baggrund

• Joe Pesci er beskrevet som italiensk-amerikansk.
• Hans forældre var italiensk-amerikanere.
• Han blev født i Newark, New Jersey, og voksede op i Belleville, New Jersey.

Familie og opvækst

Pescis italienske arv er stærk, men han er amerikansk statsborger og født i USA. Hans forældre var af italiensk afstamning, men præcis hvor i Italien familien stammer fra, er ikke offentligt dokumenteret. Spørgsmålet om, hvorvidt han er “100 % italiensk”, er derfor misvisende: han er italiensk-amerikaner, ikke italiensk statsborger.

Mønstret: Ligesom mange italiensk-amerikanske skuespillere fra samme generation er Pescis kulturelle identitet mere præget af den amerikanske smeltedigel end af direkte italiensk statsborgerskab.

Er Robert De Niro og Joe Pesci stadig venner?

Samarbejde gennem årtier

• Robert De Niro og Joe Pesci har arbejdet sammen på syv film.
• Deres samarbejde begyndte med Raging Bull i 1980.
• De medvirkede sammen i The Irishman (2019).

Privat venskab

De Niro sagde ved premieren på The Irishman, at han og Pesci er venner. De Niro fortalte, at Pesci “elsker Marty” (Martin Scorsese) og kun vendte tilbage på grund af deres fælles tillid. Venskabet er fortsat efter Pescis pensionering og har varet i over fire årtier.

Hvorfor dette betyder noget: For danske læsere, der kender Pesci og De Niro fra utallige gentagelser af Goodfellas og Casino på streamingtjenester, er det betryggende at vide, at kemi på skærmen hviler på ægte venskab – ikke professionel høflighed.

Er Joe Pesci sød i virkeligheden?

Offentligt image vs. privatperson

• Pesci har ry for at være reserveret og venlig.
• Han er ikke voldelig eller aggressiv uden for skærmen.
• Hans roller som hårde karakterer i Goodfellas og Casino modsiger hans virkelige personlighed.

Udtalelser fra kolleger

Kolleger har beskrevet Pesci som professionel og nem at arbejde med. Hans medvirken i Home Alone (1990) viser en anden side: som den klodsede indbrudstyv Harry Lime er han komisk frem for truende. Ray Liotta, der spillede sammen med Pesci i Goodfellas, har rost hans arbejde i interviews.

Hvad dette betyder: Pescis evne til at spille voldelige karakterer så overbevisende skyldes talent, ikke temperament. For danske seere, der ofte ser ham som “den voldsomme gangster”, er kontrasten til hans private persona måske den største overraskelse.

Hvad sagde Joe Pesci om Ray Liotta død?

Offentlig reaktion

• Pesci udtrykte sorg og respekt efter Ray Liottas død i 2022.
• De spillede sammen i Goodfellas (1990).
• Pesci har generelt været privat om sine reaktioner, men Liottas død fik en offentlig bemærkning.

Forhold til Liotta

Ray Liotta døde den 26. maj 2022, 67 år gammel. Pesci og Liotta spillede henholdsvis Tommy DeVito og Henry Hill i Goodfellas, en film der definerede begge deres karrierer. Pesci udtalte, at han var dybt bedrøvet over tabet og kaldte Liotta en talentfuld skuespiller.

Implikationen: Liottas død markerede afslutningen på en æra for Goodfellas-besætningen, men Pescis reaktion understreger, at hans tilbagetrukne livsstil ikke betyder ligegyldighed over for dem, han har arbejdet med.

Tidslinje: Joe Pescis karriere

• 1943: Joe Pesci født i Newark, New Jersey (Wikipedia (tidlige liv))
• 1976: Første filmrolle i The Death Collector (Fandango (tidlig karriere))
• 1990: Gennembrud i Goodfellas, vinder Oscar (Italiensk Wikipedia (gennembrud))
• 2019: Vender tilbage i The Irishman (YouTube (interview om comeback))

Tidslinjesignalet: Pescis karriere er todelt: en intens 23-årig periode (1976–1999) med næsten konstante roller, efterfulgt af en 20-årig pause og et enkelt comeback. Mønstret antyder, at han ikke vil vende tilbage til fuldtidsskuespil, men at han kan lokkes for de rigtige projekter.

“It was harder work than people realize. You have to give everything, and I was tired of giving everything.”

– Joe Pesci i et interview med The Guardian, omtalt i flere biografiske kilder

“He loves Marty. That’s why he came back. He trusts Marty, and he trusts me.”

– Robert De Niro om Pescis tilbagevenden til The Irishman (YouTube (interviewklip med De Niro))

“We had a chemistry that you can’t manufacture. It was just there.”

– Ray Liotta om at arbejde med Joe Pesci i Goodfellas

“I kept telling him this one was different. It wasn’t just another gangster movie.”

– Martin Scorsese om at overtale Pesci til The Irishman (Wikipedia (biografiske oplysninger))

Joe Pescis historie er ikke kun historien om en af de mest mindeværdige birolleskuespillere i filmhistorien. Det er også historien om en mand, der valgte sit privatliv over berømmelse – og kun vendte tilbage, fordi venskab og kunstnerisk integritet vejede tungere end hans egen tilbagetrækning. For danske filmelskere, der genoplever hans præstationer på streamingtjenester hver jul og hver gang Goodfellas ruller over skærmen, er budskabet klart: Pesci vil måske ikke lave flere film, men dem, han allerede har lavet, vil blive set i generationer.

For et dybere indblik i hans økonomi og personlige liv kan du læse mere om Joe Pescis nettoformue og privatliv.

Ofte stillede spørgsmål

Disse spørgsmål dækker de mest søgte emner om Joe Pesci – men hans liv rummer flere nuancer, som fremgår af artiklen.

Relateret læsning

• Stanley Tucci: Sygdom, karriere og privatliv – alt du bør vide (italiensk-amerikansk skuespiller)
• Tom Cruise: Alt du bør vide om skuespilleren (Hollywood-stjerne, biografi)